Een overkappingsprothese is een prothese die gedragen wordt over 1 of meer gebitselementen heen. De engelse benaming overdenture geeft dit ook duidelijk aan. Met de overkappingsprothese wordt bereikt dat de kauwkrachten zowel gedragen worden door het slijmvlies van de tandeloze kaak alswel door de zich onder de prothese bevindende pijlerelementen. De prothese ligt hierdoor stabieler en de kenmerkende afwijkingen als kaakresorptie en veranderingen van het slijmvlies treden minder snel op. De overkappingsprothese kan zowel in de boven als in de onderkaak gemaakt worden. maar meestal wordt deze in de onderkaak gemaakt omdat daar de kenmerkende problemen het meest frequent voorkomen. Alhoewel er meerdere soorten overkappingsprothesen beperken we ons tot de meest toegepaste vorm: De overkappingsprothese over endodontisch behandelde pijlers. De pijlerlementen worden hier ingekort tot bijna op het tandvleesniveau, daarom is eerst een voorbehandeling nodig middels een wortelkanaalbehandeling. Hierna zijn er aantal mogelijkheden:
- de wortel wordt gevuld met een normale vulling en glad gemaakt, er is dan alleen een steunfunctie.
- er wordt een kapje gemaakt van gegoten metaal, ook dan is er alleen een steunfunctie.
- er wordt een kapje gemaakt met een constructie om het gebit meer houvast te geven (bijvoorbeeld een magneetje of een drukknopje ) er is zowel een steunfunctie als een houvastfunctie.
- er worden kapjes gemaakt die daarna met elkaar verbonden worden door een metalen staaf: de zgn Dolderstaaf . Er is een steunfunctie en een houvastfunctie.
